Pays : France, Bègle
Editeur : Le castor astral
Année d'édition : 2013
Première édition : 2013
322 pages
26,5 x 32 cm - 2 000 gr
Langue : Français
ISBN : 9782859209384
C'est un bel ouvrage, dont la consultation est rendue très attrayante par les nombreuses illustrations. L'auteur a opéré un travail de dépouillement d'archives qui lui permet d'apporter des informations inédites, comme la participation de Jean-Michel Charlier à certaines bandes dessinées dont il n'est pourtant pas crédité. C'est que le scénariste était souvent tenu pour quantité négligeable. De plus, la participation active de Charlier à la tentative de création d'un syndicat des auteurs de BD l'avait rendu personna non grata chez de nombreux éditeurs, et notamment Dupuis, où il continua cependant à œuvrer de manière souterraine. Reste que ce livre s'apparente plus à un survol de la carrière de Jean-Michel qu'à un véritable dépouillement systématique de son œuvre. Il est des témoins qui ne trompent pas quant à l'absence de vocation scientifique de l'ouvrage, à commencer par le manque d'index et même de table des matières. Si Jean-Michel Charlier vous raconte... est indéniablement plus complet que le titre précédent consacré au scénariste (Jean-Michel Charlier, un réacteur sous la plume, de Jean Vidal), ce n'est pas encore le travail historique définitif sur ce créateur incontournable de la BD franco-belge de la seconde moitié du XXe siècle. On peut le regretter, car Gilles Ratier disposait sans conteste des compétences pour mener à bien ce travail, ainsi que de l'accès à certaines sources indispensables.
Volume de large format, épais et pesant son poids, qui doit être posé (sur une table, sur les genoux) pour être lu. Les dimensions de l'ouvrage profitent pleinement aux très nombreuses illustrations. Gilles Ratier a eu accès aux archives de la famille Charlier, et il en fait un grand usage dans le livre : hormis les pages d'introduction, les têtes de chapitre et la chronologie finale, il n'est pas une page qui ne contienne une ou plusieurs reproductions, toutes dûment légendées et datées. Grâce aux dimensions généreuses du livre, et à la qualité qui a présidé à l'impression, elles sont parfaitement lisibles, et certaines sont très impressionnantes (on pense par exemple à une très belle photographie de Goscinny, Charlier et Uderzo s'étalant en double page). Le texte s'écoule quant à lui sur deux colonnes séparées d'un filet, et alterne le noir et le bleu italique pour les extraits d'interviews de Charlier. Tout ça est en quadrichromie, bien entendu, sur un papier Arcoprint Milk de 120 gramme au mètre carré. Il fallait inévitablement une couverture fortement cartonnée pour enserrer l'ouvrage, qui pèse ses deux kilogramme. Le dos est légèrement arrondi. L'assemblage des cahiers est renforcé de tranchefiles.
Préface [Patrice Leconte] p. 4
Introduction p. 6
Chapitre 1 – Un enfant et un jeune homme curieux de tout : 1924-1944 p. 9
Chapitre 2 – Dessinateur à la World’s P. Presse et à Spirou : 1944-1949 p. 25
. Buck Danny p. 33
. Jean-Michel Charlier pilote d’avion p. 61
Chapitre 3 – Scénariste à la World’s Presse et à Spirou : 1950-1958 p. 67
. Les belles histoires de l’Oncle Paul p. 78
. Kim Devil p. 96
. La Patrouille des Castors p. 98
. Marc Dacier p. 135
. Le sens et la construction des scénarios de Jean-Michel Charlier p. 139
Chapitre 4 – Journaliste, cofondateur et corédacteur en chef de Pilote : 1959-1967 p. 141
. Les aventures de Tanguy et Laverdure p. 148
. Barbe-Rouge p. 158
. Jacques Le Gall p. 167
. Guy Lebleu p. 190
. Blueberry p. 204
Chapitre 5 – Responsable éditorial et scénariste-réalisateur pour la télévision : 1967-1989 p. 229
. Jim Cutlass p. 258
. Michel Brazier p. 265
. Les Gringos p. 270
Chapitre 6 – L’aventure continue p. 303
Chronologie des œuvres de Jean-Michel Charlier p. 312
L’après-Charlier p. 316
Sources p. 317
Jean-Michel Charlier a été le créateur de nombreuses séries de bandes dessinées d’aventures comme Blueberry, Buck Danny, Barbe-Rouge, Tanguy et Laverdure, La Patrouille des Castors, Jean Valhardi, Marc Dacier, Kim Devil ou Tiger Joe et se définissait lui-même comme un conteur, dans la continuité des grands feuilletonistes du temps passé comme Eugène Sue ou Paul Féval.
Il a été l’un des plus grands scénaristes de la bande dessinée francophone du XXe siècle.
Travailleur extraordinairement prolifique, la plupart des personnages qu’il a créés sont encore, aujourd’hui, des héros récurrents de la production du 9e Art.
Il a aussi été, avec René Goscinny et Albert Uderzo, le créateur du journal Pilote. Puis, par la suite, il a réalisé de nombreux documentaires audiovisuels et adapté, pour la télévision, le célèbre feuilleton « Les Chevaliers du ciel ».
Cette biographie illustrée est l’ouvrage le plus complet jamais consacré à cet « Alexandre Dumas du 9e Art ».
Sur 320 pages ponctuées par la transcription écrite de passionnantes interviews audiovisuelles de Jean-Michel Charlier, chacun des chapitres traite d’une époque de sa foisonnante carrière. Ils décrivent la création de ses principaux personnages et sa vie professionnelle. L’ouvrage, richement illustré de près de 800 documents, est complété par une chronologie complète des œuvres de l’auteur.
Gilles Ratier, l’auteur de cette biographie, est un spécialiste de l’œuvre de Jean-Michel Charlier. Il écrit dans diverses revues professionnelles de bandes dessinées, a rédigé Avant la case (un ouvrage consacré aux scénaristes) ainsi que de nombreuses bibliographies. Il donne aussi des conférences et anime des débats sur le 9e art dans différentes manifestations. Il est, par ailleurs, le secrétaire général de l’ACBD (Association des Critiques et journalistes de Bande Dessinée) et le rédacteur en chef du site BDzoom.com.
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