Odeur de brûlé

L'humour se nourrit de pauvreté et la souffrance. Ce ne sont pas les Égyptiens qui diront le contraire : on connaît leur propension à la rigolade et à la dérision. Quand c'est dur et que ça fait mal, il vaut mieux se marrer un bon coup que de s'effondrer en sanglotant. Ce n'est pas une position de principe, juste un constat. Et Carali l'Égyptien, né Paul Karali à Heliopolis (la cité du soleil, comprenez ça comme vous voulez) ne nous démentira probablement pas. Il suffit d'ailleurs de prendre le temps de regarder la couverture de ce recueil de textes manuscrits et illustrés pour s'en convaincre. En lettres de sang, le titre annonce « Odeur de brûlé ». Comprendre “ça sent le roussit”. Et ce que nous montre l'image de couverture, c'est le tourbillon de la vie représenté comme une spirale de liquide amniotique emportant un Carali tout habillé, façon héros de BD, avec encore son cordon ombilical. Des flammes de l'enfer au gouffre marin, on comprend que l'affaire et mal partie pour notre personnage, qui n'a pas l'air de se fendre la poire comme on dit dans les magazines d'humour. On n’est pas très étonné, car on sait que les humoristes n’ont pas toujours eu des existences très rigolotes : Arnal est aussi passé de Charybe en Scylla avant de raconter les bêtises amusantes de Pif le chien, Franquin ne cachait pas une certaine déprime, Chaval s’est fait sauter le caisson au gaz de ville, et ainsi de suite. On dit ça, mais il ne faudrait pas en faire tout un drame. Voici comment Carali introduit le livre : « Les “Odeurs de brûlé” sont de petites histoires autobiographiques, racontées sans ordre chronologique. Parues dans Siné Mensuel, elles relatent mon enfance à Héliopolis en Égypte, mon émigration au liban en 1960, puis mon arrivée en France en 1970, jusqu’à nos jours. Les galères, les petits bonheurs, tout y est, ou presque. » Non non, vous avez bien lu : c’est bien les galères d’abord et ensuite les bonheurs, « petits ».