Cabu

Bien entendu, le livre est apologétique, mais si vous l'avez ouvert, c'est probablement que vous étiez déjà convaincu par le talent et la personnalité du dessinateur. Cabu était un type formidable, et rien de viendra ici vous persuader du contraire : ouvert, éclectique, non violent, anti-militariste, courageux, engagé, pas sectaire pour un sou. Vous lui auriez donné votre fille en mariage.
Bien écrite, très bien illustrée, plaisante à lire, cette biographie de référence semble pourtant incomplète. En fermant le livre, on s'interroge. Le portrait semble inachevé, une face restant dans l'ombre. Faudrait-il croire que Cabu était un ange ? Mais probablement était-il difficile à l'auteur de faire autrement, comme le note d'ailleurs Kerleroux, collègue dessinateur au Canard enchaîné : « aimer le personnage, à la limite c'était presque un défaut national, tout le monde aimait Cabu ».
Fils d'une famille bourgeoise de province, Cabu est loin d'être un révolutionnaire. Il va à la Sorbonne, mais ne participe pas à mai 68. C'est un observateur avisé, acquiesçant face à ce qu'il voit, mais en retrait, ne participant pas. « Lui dit n'avoir jamais été un rebelle ni un révolté ni un révolutionnaire », note d'ailleurs Jean-Luc Porquet. On ressent la même impression en lisant entre les lignes ce qu'écrit Porquet de la collaboration de Cabu à Hara-Kiri : il en est, mais il veut être payé, et quand il ne l'est plus, il interrompt sa participation.
Il y a bien quelque chose de bourgeois chez Cabu. « Il nous voulait en petite jupe plissée et chaussettes blanche… Quand Jean me voyait en jean : "C'est comme ça que tu t'habilles ?" », raconte sa fille. Cet aspect de Cabu, Porquet n'a pas pu le dire. Il faut à nouveau le lire entre les lignes, ou alors dans les propos de Cardon : « Quand [Cabu] dessine un ouvrier, un syndicaliste, avec ces grosses moustaches de beauf, cela ressemble fort à du mépris de classe à l'égard du monde ouvrier. » Le problème, qui convient peut-être à Porquet, c'est que Cardon le dit mal, engourdi par une langue de bois sclérosée.
Dans ce portrait très détaillé de Cabu, on retiendra le chapitre « Les années Dorothée » qui apporte un éclairage intéressant à la collaboration de Cabu à Récré A2, une émission qui a contribué à la formation de nombreux lecteurs et auteurs de BD (de même que, plus tard, le Club Dorothée). La diffusion d'animés japonais (Albator, Goldorak), qui aura un incidence notable sur la pénétration ultérieure des mangas en France, n'est toutefois évoquée que brièvement.
Les dernières pages, qui reviennent sur la période précédant l'assassinat collectif de la rédaction de Charlie, sont certainement moins évidentes à lire, et peut-être furent-elles délicates à écrire. Jean-Luc Porquet louvoie entre les récifs et restitue un récit qui laisse insatisfait. Probablement est-il trop proche du décès de l'artiste, manquant de temps pour mûrir ce que fut la seconde vie de Charlie Hebdo et les polémiques qui l'entourent. La position depuis laquelle Porquet écrit, la nature du livre (une biographie hommage) et peut-être aussi ses propres convictions ne lui permettent pas d'aller plus avant. Ainsi en va-t-il par exemple de la réaction de Choron, de son refus de voir le titre renaître, vite évacuée pour raison d'ivrognerie.